¿Qué es el apnea del sueño?
El apnea del sueño es uno de los trastornos
de sueño más comunes que existen, y a
la vez uno de los más peligrosos. Cerca de 18
millones de estadounidenses sufren de esta condición,
caracterizada por repetidos episodios de cese de respiración
durante el sueño que pueden llevar a una presión
sanguínea alta, problemas cardíacos y
un razonamiento confuso. El tratamiento común
más efectivo para el apnea del sueño obstructivo
es aplicar una presión positiva continua a los
conductos nasales. En muchos tipos de apnea, lo ocurre
es que los tejidos nasales colapsan y la lengua se interpone
de manera que la persona no puede respirar por la boca
en absoluto. Cuando la persona no puede respirar ni
por la nariz, ni por la boca, deja de respirar y se
despierta sin conciencia de lo ocurrido. Un tratamiento
bastante popular requiere que el paciente utilice una
máscara plástica sobre la nariz mientras
duerme. Un dispositivo provee aire presurizado a través
de un tubo flexible adherido a la máscara. El
aire presurizado actúa como un seguro para prevenir
que los conductos nasales colapsen.
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